株式会社千昇堂

着物素材が活き活きと輝く製品を創り出すことで、人々が豊かな気持ちを愉しめる社会をプロデュースする。

京都が長年の間に培ってきた伝統的な文化が、ライフスタイルや経済状況の急激な変化により衰退の傾向にあり、近い将来には無くなってしまう技術があることに危機感を感じています。技術が次代へと継承されていくためには、高度な伝統技術をもつ職人の仕事がビジネスとして成立する事が重要と捉えています。しかしながら、現在の状況を鑑みた場合、職人が十分な収入を得られなくなっている事が顕著であり、この事が後継者の不在や廃業の要因となり、結果、次代への技術の継承が止まってしまうという傾向を生み出しています。弊社は、一世紀近くに亘って着物業を営んできた歴史を踏まえ、「着物の技術」を視点として、着物生地を活かした製品開発のビジネス展開により、京都が誇る着物文化が再び時代の先端となる事を目指した取り組みを行っています。

── どのような取組をしていますか？

弊社が展開する"SHROTSUKI"ブランドの製品は、京都の素材によって構成する事に拘りを持ち、企画開発をしています。京都産でありながら日に焼けて価値を落とした「生成り生地」の柔らかな色あいの穏やかさや緻密な織柄の楽しみを引出し、「西陣織ビロード」が持つ特性をスキンケア製品としてを活かした結果が""SHIROTSUKI"と成っています。また、京都製の組紐や西陣織生地を組み入れた製品を開発するなど、着物に関わる職人の技術を結集させる取り組みを続けています。着物の素材が「日常に使うモノ」の素材という異なる領域を拡げる事により、着物の素材は新たな商品価値を持ち出し、職人の仕事への意欲や継承への欲求が高まるという好循環を生み出すことが弊社のビジネスモデルと位置付けています。

── どのような成果が生まれていますか？

販路を拡大する事で、より多くの製品の製造の為に、必然的に、丁寧に製作されながら行き場がなかった着物生地を弊社が仕入れる事は、職人の経済的支えとなります。また産地に出向き、職人と接することで、製造者がもつ問題等を知り、弊社が果たすべき新たな課題を見出すことができます。この２点に真摯に取り組んできた経緯が、弊社の社是でもある「目には見えない思いやりや優しさ、そして相手を労わる気持ちを大切にする心を伝えることのできる 京都ならではの商品を開発し、そして伝統文化を守る職人など多くの人と技や感性との出会いを絆にかえる企業」としての成果と捉えています。また、産学連携で一年半をかけての商品開発に取り組んだ結果、学生の髙い感性を表現できたことは、着物文化の将来的な可能性を見出せる成果となっています。

弊社の「いと半」事業は、着物生地を「着るもの」としてではなく、愛着を持って日常に「使われるもの」となるオリジナル製品の企画開発を行っています。日に焼けた着物生地である「生成り生地」が廃棄される運命にある事を“もったいない”と捉え、絹の天然素材と着物の伝統技術で織られた”大切なもの”として活かす事が弊社の原点となります。日焼けで商品価値が衰えた着物生地や着物産業の斜陽化により行き場がなくなった着物生地を、新たな市場での製品の素材として、取引先である各生地の生産者から直接購入する事により生産者の収入となると同時に、ユーザーからの製品への好反応や高評価を生産者との対話の中で伝えていく事により生産意欲を取り戻す契機となるよう配慮をしており、結果として、着物文化を作る技術の継続や継承に繋がる取り組みを続ける事が弊社の第一義的責任としています。また、長期的視野で鑑みると、廃棄となりうる物を削減する活動は地球環境に貢献していると考えています。

弊社が「SHIROTSUKI」ブランドで展開するラインナップの中心は、100％着物生地で作られた洗顔パフやボディタオル等のボディケア・フェイスケア商品となります。京都産の「生成り生地」に加えて、繊細で緻密な技術を要する着物生地である「輪奈ビロード」を組み合わせる事で、着物生地の可能性と伝統技術の新たな活路を模索した結果として生まれた製品です。また、2021年～2022年には、近畿大学とのコラボレーションにより、京都で織られた着物生地と京都産の天然素材を組み合わせたアイピロー「シル近ピロー」を共同開発するなど、京都の着物文化を活かしたブランドとして成長させることに取り組んでいます。

「世界に誇る京都の着物文化と製作技術を、今の生活スタイルの中で活かすことが、着物文化の再興となり、次の世代への技術の継承に繋がる」という信念のもと、企業活動を行っています。「着物生地を日常に使う」をコンセプトとした製品を市場に提供する弊社のビジネスは、熟練の技で織られる着物生地の需要を蘇らせる事により、次代へ繋げるべき価値ある着物生地の製作技術の継承に寄与する事を目的としています。また、製品の広報と併せて、着物生地の味わいや美しさ、歴史や技術を紹介することで、若年層の着物への興味を喚起し、弊社の「着物生地を日常に使う製品」が「着物を着る生活の楽しさ」へとフィードバックする流れを作る事に因り、着物文化全体の再興へと貢献できることを理想としています。